INESC Porto: uma referência mundial na energia eólica há 15 anos
O contrato com os EUA para previsão de potência eólica assinado em Dezembro de 2008, oportunidade que surgiu por convite directo, é a mais recente confirmação das competências residentes do INESC Porto neste sector. Mas a Unidade de Sistemas de Energia (USE) tem trilhado um caminho com passos seguros nos últimos anos, com contratos de consultoria com países como Brasil, Cabo Verde, Espanha, Hungria, Bulgária e Venezuela por exemplo.
Convite dos EUA para previsão de produção eólica
Em Dezembro de 2008 o Departamento de Energia do Governo norte-americano (DoE) aprovou a selecção do INESC Porto para apoiar o desenvolvimento de soluções que permitam proceder à previsão de produção eólica. Apesar de só nos últimos anos os EUA terem começado a investir na exploração da energia eólica para a produção de electricidade, actualmente verifica-se um crescimento significativo na instalação de parques eólicos. O ANL – Argonne National Laboratory, da rede de Laboratórios do DoE – Department of Energy do Governo norte-americano, contratou o INESC Porto para desenvolver uma plataforma de referência para proceder à previsão de potência eólica nos EUA, no âmbito de um programa que financia vários Laboratórios nacionais americanos para o desenvolvimento das capacidades nacionais em matéria de energias renováveis, especialmente eólica.
O projecto vai permitir prever com grande precisão a produção de energia eólica para horizontes temporais alargados, permitindo incluir níveis de incerteza nestas previsões. Com um clima que oscila entre o temperado e o subtropical e dada a geografia local, os erros na previsão do vento “podem ter consequências mais graves nos EUA do que em qualquer país europeu”, explica Vladimiro Miranda, director do INESC Porto e coordenador do projecto.
Provas dadas em Portugal
O reconhecimento alcançado ao longo dos últimos 15 anos ao nível da energia, uma das áreas fortes do INESC Porto, tem vindo a concretizar-se em projectos mais ambiciosos e de cada vez maior dimensão. A USE desenvolveu nos últimos anos estudos que permitiram definir condições de ligação à rede para grande número de parques eólicos, correspondendo a mais de 1000 MW, realizou projectos para identificar da viabilidade técnica e económica da exploração combinada do armazenamento hidro-eléctrico com bombagem e produção eólica, desenvolveu estudos de estabilidade da rede com grandes volumes de produção eólica para os sistemas das ilhas dos Açores, Madeira, Cabo Verde e para a rede do continente e realizou estudos para identificar da adequação dos volumes de reserva operacional a adoptar pelos sistemas eléctricos da península Ibérica em cenários de grande integração de produção eólica.
Estes trabalhos foram contratualizados com promotores de projectos eólicos e operadores das redes de Portugal, Espanha e Cabo Verde. A Unidade desenvolveu ainda funcionalidades para integrar em centros despacho para apoiar a gestão da produção eólica no âmbito de projectos europeus e contratos com a indústria.
Nos últimos dois anos a USE (com o apoio nos últimos meses da UESP - Unidade de Engenharia de Sistemas de Produção) em conjunto com o Instituto de Engenharia Mecânica e Gestão Industrial (INEGI), o Centro de Estudos de Energia Eólica e Escoamentos Atmosféricos (CEsA) da FEUP e a Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (FCUL), desenvolveu um sistema dedicado de previsão de produção eólica para um consórcio de promotores de parques eólicos que apoio este projecto – o consórcio EPREV. Este sistema irá permitir a previsão da produção de energia eléctrica de base eólica para horizontes temporais até 72 horas, para 20 parques eólicos situados em Portugal continental e estará completamente operacional no final de Março.
O projecto Green Islands, cujo objectivo é transformar algumas ilhas dos Açores em sistemas energicamente autónomos, assume-se como outra das grandes bandeiras do INESC Porto na área da energia para os próximos anos.
À conquista do mercado externo
As competências residentes do INESC Porto na área da energia eólica são cada vez mais reconhecidas além-fronteiras. A cooperação com o Operador Nacional do Sistema (ONS) da rede do Brasil traduziu-se desde há anos em vários contratos de consultoria. Também recentemente a USE participou, depois de ter ganho concurso internacional, na formação do regulador da Bulgária.
Já em 2008 foi concluído uma consultoria técnica para o Regulador Húngaro, onde se identificou o volume de integração de produção eólica que o sistema eléctrico da Hungria poderia aceitar nos próximos anos, tendo em conta as especificidades do seu sistema electroprodutor.
No início de 2009 arrancou outro projecto nesta área, desta vez na Venezuela. A USE vai fornecer consultoria técnica à GALP Energia para integração de parques eólicos em redes eléctricas da Venezuela. O projecto envolve a definição de requisitos técnicos para os sistemas de conversão de energia eólica, assim como o desenvolvimento de estudos específicos para avaliação do impacto causado pela integração da produção eólica nas redes eléctricas das ilhas de Coche e Marguerita.
