Na busca contínua da excelência científica
Scientific Advisory Board faz avaliação muito positiva do trabalho do INESC Porto
A intervenção do INESC Porto na indústria e nas empresas, produção científica relevante e qualidade dos recursos humanos estiveram em destaque na última avaliação da SAB - Scientific Advisory Board (Comissão de Acompanhamento Científico). O INESC Porto está no caminho certo com o mote “Da Produção à Valorização do Conhecimento”, embora a SAB recomende a definição de uma visão, missão e objectivos mais concretos para a instituição nos próximos anos. Depois da última visita em 2006, esta Comissão internacional de peritos procurou, no passado mês de Outubro, conhecer o trabalho desenvolvido pelas seis Unidades de I&D e dois grupos autónomos que compõem o INESC Porto LA (Laboratório Associado).
O INESC Porto é hoje uma instituição mais madura do que em 2006, concluiu a Comissão de Acompanhamento Científico. Este grupo de investigadores de craveira internacional é convidado periodicamente a ajudar na auto-avaliação do INESC Porto, bem como a contribuir na definição da estratégia da instituição no curto e no médio prazo. A visita destes especialistas centrou-se nas actividades desenvolvidas entre 2003 e 2007, com o objectivo de preparar a avaliação governamental que determina a manutenção do estatuto de Laboratório Associado.
Competências Fundamentais e Recomendações
A natureza híbrida do INESC Porto, que combina excelência científica com intervenção nos sectores industrial e empresarial, assume-se como um factor crítico para a sua competitividade. Os recursos humanos, caracterizados pela SAB como “jovens e vibrantes”, são outro factor chave para a diferenciação desta instituição, cuja actividade é descrita como “de vanguarda”. No INESC Porto, assinala a Comissão, a produção científica cresceu exponencialmente e a um ritmo muito superior ao do aumento dos investigadores, com a particularidade de ter sido acompanhada de uma infra-estrutura de transferência de tecnologia bem sucedida: foram lançadas oito startups. Motivos, segundo a SAB, para que o INESC Porto encontre novas formas de progredir nestas duas frentes, o que deve passar pela continuidade do crescimento da publicação em revistas científicas e pela criação de representantes INESC Porto para a Indústria, Serviços e Comunidade.
O INESC Porto é hoje uma instituição com maior notoriedade e reconhecimento internacional do que em 2006, como comprovam os mercados externos em que actua e os académicos e estudantes de doutoramento internacionais que a instituição foi capaz de atrair. Dotado de solidez financeira, o INESC Porto deve agora estimular a colaboração dinâmica entre as diferentes unidades de I&D, de modo a aumentar eficácia e agilidade da instituição no seu todo. Uma das sugestões da SAB consiste na demonstração de como os objectivos de cada Unidade de I&D contribuem para a estratégia do INESC Porto no seu todo. As ligações devem estender-se a todo o Laboratório Associado, afirmando a SAB que a integração do LIAAD e do CRACS deverá ser um esforço transversal a todo o INESC Porto.
Raio X da avaliação
UTM (Unidade de Telecomunicações e Multimédia) – A SAB identifica a existência de três sub-áreas de actividade: Física, Redes, Serviços/Aplicações. A Unidade deve investir em projectos integrados, capazes de explorar as capacidades técnicas complementares entre estas três sub-áreas.
USE (Unidade de Sistemas de Energia) – Esta Unidade deve estabelecer mecanismos que lhe permitam proteger e expandir a sua liderança, bem como definir um plano de expansão estratégica. Ao nível dos recursos humanos, a SAB aconselha que sejam criadas todas as condições para atrair um núcleo forte de investigadores científicos.
UESP (Unidade de Engenharia de Sistemas de Produção) – Esta é uma Unidade que possui credenciais académicas claras (tanto no plano combinatório como das meta-heurísticas), devendo concentrar esforços na definição de objectivos para o seu crescimento sustentado.
UOSE (Unidade de Optoelectrónica e Sistemas Electrónicos) – A SAB destaca o facto de esta Unidade ter sido capaz de incorporar todas as recomendações da última avaliação, bem como de possuir um plano estratégico claro para os próximos quatro anos.
USIC (Unidade de Sistemas de Informação e Comunicação) – Esta Unidade é encorajada a continuar o trabalho de excelência ao nível da indústria e dos serviços, tendo como prioridades a cooperação com outros vértices do LA: USE, UTM, LIAAD, CRACS, entre outras.
UITT (Unidade de Inovação e Transferência de Tecnologia) – A mais recente unidade do INESC Porto é vista pela SAB como um desenvolvimento relevante para a instituição, destacando-se o trabalho ao nível do apoio das restantes Unidades do INESC Porto e a valorização da I&D no tecido empresarial.
LIAAD (Laboratório de Inteligência Artificial e Apoio à Decisão) e CRACS (Centro de Investigação em Sistemas Computacionais Avançados) – Estes dois grupos de investigação constituem fontes de grande potencial e oportunidades para o INESC Porto LA. Contudo, a SAB alerta para alguns desafios que devem ser tomados em consideração, tais como a distância geográfica, as diferenças de cultura organizacional, ou mesmo eventuais situações de competição negativa.
SAB em discurso directo
A avaliação da SAB de 2008 contou com a participação de José Principe (U. Florida, Presidente), Leonardo Chiariglione (Telecom Italia Lab), Faramarz Farahi, (U. North Carolina), Tomás Gomez (U. Pontificia Comillas Madrid), Michel Scholl (CNAM), Gerald Bernard Sheblé (U. Portland State), John O’Reilly (University College of London), José A. B. Fortes (U. Florida) e Maarten van Someren (Universiteit van Amsterdam).
O BIP recolheu as opiniões destes peritos sobre Portugal, a Invicta e, claro, o INESC Porto.
José Carlos Príncipe (Universidade da Florida, EUA)
INESC Porto: Penso que é uma instituição única em Portugal e conheço muitas. Acho que é única porque há uma integração ímpar, a meu ver, das valências universitárias para a criação de resolução de problemas na indústria. Isso é muito difícil de fazer porque implica, de facto, que as pessoas se tenham de divorciar das suas áreas académicas para se focarem no problema e arranjarem as áreas de que necessitam para resolver o problema. Isso é muito difícil porque há muita gente que não consegue dar esse salto.
Porto: É cidade onde nasci. É uma cidade que eu conheço muito bem. É uma cidade onde eu sei o que vai na cabeça das pessoas. Portanto, é uma cidade que eu gosto muito.
Portugal: Também gosto muito de Portugal. Portugal às vezes é como a vacina. Uma pessoa quando está cheia de saudades vem a Portugal e fica vacinado. Depois vai de viagem.
Faramarz Farahi (Universidade de North Carolina em Charlotte, EUA)
INESC Porto: Penso que, em comparação com outras instituições, o INESC Porto leva a cabo muitas actividades práticas e aplicações.
Porto: Adoro o Porto, as pessoas, a beleza natural da cidade e a sua arquitectura, mas, acima de tudo, gosto das pessoas.
Portugal: Apesar de ter visitado outros lugares, a impressão que tenho é a de que o Porto é Portugal.
Tomás Gomez (Universidade Pontificia Comillas de Madrid, Espanha)
INESC Porto: Penso que esta é uma instituição extraordinária aqui em Portugal uma vez que os resultados que os investigadores obtêm, os contratos com a indústria e a qualidade da investigação na instituição são fabulosos. Muito bom.
Porto: Creio que é uma espécie de fusão entre o velho e o novo, as casas, os bairros e, por outro lado, o Porto tem também o seu lado natural – o rio Douro, o mar. É um lugar fantástico.
Portugal: Penso que Portugal é um país muito simpático e que as pessoas são muito amigáveis. Para além disso, acho que o país se está a desenvolver muito rapidamente.
Michel Schöll (CNAM - Le Conservatoire National des Arts et Métiers, França)
INESC Porto: Quando penso no INESC Porto, penso no Pólo do Porto e na cidade do Porto, e não no INESC.
Porto: Está a crescer, é uma cidade dinâmica, doce, sedutora.
Portugal: Creio que o Porto é uma boa amostra de Portugal.
John O’Reilly (University College of London, Reino Unido)
INESC Porto: Acredito que no INESC Porto se faz a aplicação de muita ciência de qualidade.
Porto: O que eu acho é que preciso de mais tempo para conhecer a cidade do Porto. Isso devia ser combinado para a próxima. A cidade é muito simpática.
Portugal: Eu adoro Portugal. Já visitei o país muitas vezes e até gostaria de viver aqui, mas há um pequeno problema – não falo português. Agora a sério: o que gosto mais em Portugal é o facto de as pessoas serem muito simpáticas.
Gerald Bernard Sheblé, Fellow INESC Porto (Universidade de Portland State , EUA).
INESC Porto: Quando penso no INESC Porto, lembro-me da excelência que o Peças Lopes, o Matos e outros trouxeram para a indústria da energia.
Porto: O Porto é uma cidade fascinante, um lugar muito divertido. A cidade devia ver-se mais como um lugar de atracção para turistas uma vez que não é uma cidade feia como muitas pessoas dizem.
Portugal: Creio que Portugal é um país muito interessante porque vocês ainda têm história à vossa volta. O país não foi atingido pelas guerras e há muitas coisas para ver e muitos lugares para visitar.
Maarten van Someren (Universiteit van Amsterdam, Holanda)
INESC Porto: Creio que o INESC Porto está a criar uma ponte muito positiva entre a ciência e a indústria em Portugal. Todos têm dificuldade em estabelecer esta ponte e, na realidade, não existe outro instituto que possa ser comparado ao INESC Porto. Os restantes institutos são mais científicos ou então têm uma maior vertente de aplicação.
Porto: Já tinha visitado a cidade algumas vezes. Gosto muito do centro e acho que é um lugar que muda muito rapidamente. Acho que nos últimos cinco ou seis anos visitei o Porto umas quatro vezes e acho que a cidade está cada vez mais rica, moderna e movimentada. É uma rápida mudança.
Portugal: Só conheço mesmo o Porto. Para mim, tudo isto é Portugal.
José A. B. Fortes (Universidade da Florida, EUA)
INESC Porto: O INESC Porto é um modelo único de investigação e transferência de tecnologia, quer no país, quer na Europa.
Porto: É uma cidade onde se trabalha muito, uma cidade que tem vindo a mudar marcadamente nos últimos anos.
Portugal: Acho que é um país em transição e cada vez mais parte da Europa.
Leonardo Chiariglione (Digital Media Lab, Itália)
INESC Porto: Quando penso no INESC Porto, acredito que é um exemplo de uma instituição de investigação que, apesar de não estar inserida num país grande e bastante desenvolvido, consegue, ainda assim, atingir um alto nível de excelência e causar impacto na economia.
Porto: É uma cidade fantástica, uma cidade que eu gostaria de visitar mais vezes.
Portugal: Já visitei Portugal umas 20 ou 30 vezes, pelo que é um dos países de que mais gosto.
