INESC TEC conclui projeto que avalia patologias dos membros inferiores
A Unidade de Telecomunicações e Multimédia (UTM) e a Unidade de Optoeletrónica e Sistemas Eletrónicos (UOSE) do INESC TEC concluíram no mês de outubro o projeto ProLimb – Sensorização Eletrónica para a Profilaxia de Patologias dos Membros Inferiores, cujo objetivo era desenvolver um sistema que permitisse analisar a atividade dos membros inferiores de humanos durante a marcha. A informação recolhida poderá ajudar os médicos a tomar decisões acerca de terapias a adotar, e a avaliar a evolução de patologias.
Nos três anos de duração do projeto foi desenvolvido um sistema de captura de sinais mioelétricos e cinemáticos das coxas e pernas por forma a analisar a locomoção humana. O sistema é constituído por uma rede de sensores interligados por condutores têxteis, cuja unidade central recebe todos os sinais capturados e os envia para um computador externo através de uma ligação Bluetooth. O processamento e análise da informação recolhida permitem detetar patologias dos membros inferiores, através da medição de variáveis cinemáticas, como os movimentos lineares e angulares das coxas e das pernas, e dos sinais mioelétricos associados à atividade dos músculos mais importantes envolvidos na locomoção.
A rede de sensores é agregada a uma peça vestível na qual são inseridos os condutores têxteis e os elétrodos dos sinais miográficos, também realizados com condutores têxteis. Por se apresentar como uma plataforma vestível, o sistema pode ser usado mesmo em pacientes com sérias deficiências ou inaptidões físicas.
Os resultados conseguidos permitirão novos desenvolvimentos com vista a um produto comercial e darão suporte à continuação de outros projetos de investigação do INESC TEC, como é o caso do projeto SIVIC, iniciado este ano no domínio da monitorização cardiovascular, e do AAL4ALL, onde estão a ser usados os módulos de sensores do ProLimb.
A equipa da UTM contou com José Machado da Silva (PI), João Canas Ferreira, Vítor Grade Tavares, Fardin Derogarian, Rúben Dias, João Carvalho e Andreina Zambrano. Participaram ainda Miguel Velhote, António Salazar e Carla Borges da UOSE, e André Whiteman Catarino, Maria José Abreu e Ana Maria Rocha do Centro de Ciência e Tecnologia Têxtil da Universidade do Minho. O projeto contou ainda com a colaboração de José Duarte, professor da Faculdade de Desporto da Universidade do Porto. O ProLimb recebeu um financiamento de 172 mil euros do Fundo Europeu para o Desenvolvimento Regional (FEDER) do programa COMPETE da Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT).
Os investigadores com ligação ao INESC TEC referidos nesta notícia têm vínculo às seguintes entidades parceiras do Laboratório Associado: INESC Porto, FEUP e FCUP.
