Equipa com investigadores do INESC Porto vence “Design Contest”

Cândido Duarte, aluno de doutoramento em Engenharia Electrotécnica e de Computadores da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP) e Vítor Grade Tavares, docente da FEUP, ambos investigadores da Unidade de Telecomunicações e Multimédia (UTM) do INESC Porto, venceram, juntamente com Daniel Oliveira, aluno do Mestrado em Engenharia Electrotécnica e de Computadores da FEUP, o concurso “Design Contest - TSMC 90nm LP MS/RF”. Os resultados foram conhecidos no dia 21 de Outubro, sendo o prémio a oferta do fabrico gratuito de um circuito integrado para Rádio Frequência (avaliado em 7500 euros) para os vencedores do projecto levado a concurso.

O projecto surge da ideia de Cândido Duarte de implementar uma arquitectura de um amplificador de potência de radiofrequência para 2.45GHz em tecnologia CMOS. O amplificador desenvolvido apresenta uma eficiência máxima de 66%, a uma potência de saída superior a 20dBm. O aparelho foi desenhado na tecnologia 90nm da TSMC - Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, actualmente uma das maiores empresas de fabricação de circuitos integrados.

O projecto, que teve a duração de um ano lectivo, foi desenvolvido no âmbito da Dissertação de Mestrado de Daniel Oliveira, sob a orientação conjunta de Vítor Grade Tavares e de Cândido Duarte. O trabalho decorreu no Departamento de Engenharia Electrotécnica e Computadores da FEUP, tendo continuado no núcleo de microelectrónica, onde foram desenvolvidos os últimos aspectos de desenho com vista à participação no concurso.

O concurso foi promovido pela Europractice, instituição que gere projectos de fabrico de circuitos integrados a nível europeu e que actua como interface com fábricas de produção de todo o mundo, facilitando ao universo académico custos inferiores segundo um programa europeu de financiamento.

Os investigadores concorrentes congratularam-se com o resultado obtido. “O funcionamento da arquitectura na tecnologia CMOS mostrou-se surpreendente… O concurso foi também uma das motivações para a escolha deste processo. Sabíamos que não tínhamos verbas para fabricar o chip neste processo muito caro, mas se vencêssemos o concurso então seria possível. Arriscámos e correu bem!”, declararam Cândido Duarte e Daniel Oliveira